マンタツアー（ハワイの話 その２）

　前回、ハワイ（ハワイ島）に行った時にハワイ在住の友人（日本人です）から、マンタツアーのお誘いを受けました。

　正直言いまして、私は海は苦手です。小さい頃、学校の授業でよくプールで泳がされましたが、耳の水が抜けず、よく耳医者に通った事がトラウマになっているようです。

ですから、ハワイに行っても、一度も水につからない事が多いです。映画「ジョーズ」を観てからは、なお更その思いは確かなものとなっています。（要は怖がりです。）

海好きの人には堪らないハワイも、私の「ハワイの魅力」の中に、海という言葉は入っていません。

　しかし、しかし、家内は満面の笑顔、もろ手を挙げ行く気満々です。「一度やってみたかった！」「私の夢・・・」てな顔をされると、もうどうにでもなれ！という事でツアーの船に乗り込む事になりました。

船は、小さなプレジャーボート（大きなゴムボート）で、波を受けるとジャンプしながらポイントに進んで行きます。まだ、水に入る前なので私も元気一杯です。

途中、サンセットではボートを止め、「カメラ持っている人はこれから水平線に日が沈みますのでどうぞ」、えっ、海に入るんでカメラは置いて来てしまいました。（教訓⇒備え付けの防水バック（小さめ）は有りましたがマイ防水バックは必需品かな？）

　ポイントに着く頃には、すっかり日が暮れ、いよいよ海へ。サーフボードの真ん中に穴が空いていて、集魚灯が海の中を照らしています。私たちはレンタルのウエットスーツ、フィン、水中メガネ、シュノーケルをつけて、ザブンと言った具合です。５～６人がサーフボードの縁に付けられたロープをにぎり、じっと海底とにらめっこです。マンタは集魚灯に集まったプランクトンを食べに、大きな口を開け、体の近くまできてクルッと宙返りをするといった具合です。

　船長（脱サラの日本人）曰く、マンタが見られなかったのは、一度だけだそうです。（マンタとの遭遇率９９％）

　マンタとの大接近が出来るポイントに２～３回移動しながらプカプカ浮かんでいましたが、ずっと海ですよ！海！疲れます！

　一方、家内や他のツアー客は大喜び、体が喜びのオーラに包まれているようです。

　はっきり言って、私はシュノーケルも苦手です。初めてシュノーケルを着けた時には、歯でくわえる事を知らず、溺れるかなと思いました。（まだ、最近の話です。）

　私たちは、ハワイ島コナのアロハ・コナ・ツアーズを利用しました。日本人が運営されていますので、当然、日本語ＯＫ、ポイントをしっかり探してくれました。他にも、ドルフィンスイムや星空観察・チャーターツアーも有るようです。